飞机还没有进入日本上空，她就打算好，回来后不仅要能说一口纯正的日语，让她能在单位上更好地立足，甚至调到北京的外事部门工作，还要依靠打工打出一套高档住房、一辆比较好的轿车。她有理由这样设想——如果其他留学打工首先是为了支付留学费用的话，那么她是可以直接把这些钱花在国内的。
于是，当她走进校园的时候，也走进了料理店——她是务实的，她不会想到在日本可以通过其他方式赚钱。如果男留学生打工选择的范围宽一些，可以到日本的各种公司打短工，那女留学生就只有到传统的料理店打工了，或者就是风俗店，如按摩、酒吧，这些地方虽然能挣更多的钱，但她不会考虑去这些地方。
日本企业是很讲究资历或先来后到的，虽然她长相不错，却也得从洗碗工干起。不过，再苦再累，她都一声不吭地干，店里忙的时候，还主动去帮助别人。于是，仅仅一个星期，老板就让她站在了前台，让一位老雇员回去洗碗。她直接面对客人当服务员，工资相应也高了。但是她一有空儿，就去帮助那位老雇员洗碗，这样店里的人就没有对她印象不好的。
第一年没有发生什么特别的事，学习顺利、打工顺利，年终就积蓄了二百二十多万日元，在武汉能买近一百平方米的房子。
不过，渐渐地，她也感觉到这样的生活缺乏一些什么，也许仅仅是想儿子，为了节约，她与儿子约好每星期的周末通话十五分钟。那她还缺乏什么呢？她没有仔细去想，因为她是务实的。不过，有一次发高烧，她是自己拖着身体去医院的，她回来之后，睡在床上，发现自己讨厌丈夫了，他一天老老实实地上下班，工资也不多，庸庸碌碌的，如果他有本事，她就不会想方设法到日本来受苦了。
第二年，她一如既往地实施着自己的计划，依然沿着同一条线路读书、打工，但一位男人走进了她的生活——-
已经是仲夏了，她起得更早，但每天都是同一时间到电车站，在电梯上、站台上和车上都不忘拿着日语教科书看，不留意身边的人和事。这主要是因为东京的电车是非常准时的，完全可以用手机调整好上车时间和到站时间，然后就不会错过了站。然而时间长了，她还是注意到了一个几乎每天都是在同一时间、同乘一班车的中年男人，而且这个男人总是跟在她后面上车，从不走到她前面去。
她不是傻瓜，知道这个男人似乎对她有兴趣。当然，她也不需要防备什么，因为来了一年，她听说过盗窃银行的大案，但很难听到有扒窃、抢夺、强奸的事。其实，日本的社会秩序在世界上都是名列前茅的。当然她也不准备与这位男人认识，乃至发生什么。
但是有一次，这个男人被从电梯上跑下来赶时间的人撞了一下，也就撞到了她。于是，撞他的那个男人抱歉地跑上电车。他却很难为情地一连鞠了好几个躬对她道歉：“对不起，我并没有有意要撞你，撞疼你了吗？”
“没有。”她勉强笑了笑回礼了，又低下头看她的书。不过，他那一句话已经让她感到了一丝淡淡的温馨。
他似乎犹豫了一下才说：“你是中国人吧？”
她抬起头来，好奇地说：“你怎么知道的？”
“你走路的样子，还有你的姿态、神情，还有没有一个女孩像你这样认真读书的。”他一口气说了好多。
“真的？”她听得似懂非懂的，接着又有恍然大悟之感。她没有想过要做日本人，然而日本人的风俗、各种习惯也是学习的内容，她也有意在模仿日本人，要做一个优秀的翻译这些也是必需的，同时也方便她在日本的生活。
车来了，他坐在了她的身边，她还想听他说点儿什么，但他一句话也不说。不过，在这种期待之后，她再一次感觉到自己不像日本人——人们可以闭上眼歪着头打盹，甚至还有大声打鼾的，但却很少有人在车上聊天。随后，他先到站向她点头就下车了。
第二天在站台上，她早一些时间到了站台，可他竟然也到了。他主动与她打招呼，他们聊天了，她发现他似乎懂得很多。
聊到高兴处，他忽然问她：“你为什么不问问，我为什么总跟着你？”她不答话，脸也有些红了。
不过，他自己的解释却让她意外：“我不仅发现你上的车与我同一班次，还很准时，我就跟着你了，这样我就不必看表了，因为我这人很懒惰。后来有一次我不幸来早了一点，没有看到你在站台上，还紧张起来了，认为自己晚点了，竟然也忘记看表。”
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